Le célèbre
Francis
Drake se présentera en vue du
Callao, le 13 février 1579,mais un
subterfuge lui fera croire que la ville était beaucoup mieux dotée
de ce quelle ne l'était en réalité, toutefois, le
vice-roi de l'époque tout à l'exitation de le voir battre
en retraite comettra l'irréparable imprudence de le faire poursuivre
par deux galions dont le San Francisco
et le Nuestra Señora de la Esperanza,
dont les calle étaient déjà
bien chargée d'or. faisant volte face Francis Drake à bord
du Golden Hind livrera combat, arraisonnera les deux bateaux qui le poursuivaient
et s'emparera du butin considerable en or.
En 1587 ce sera
au tour du corsaire Thomas Cavendish
de s'attaquer aux côtes péruvienne et notamment au port de
Païta.
Les bateaux chargés d’or ne peuvent plus voyager qu’en convois protégés.
Ce qui n’empêche pas toujours les attaques et les grosses prises,
car les attaquants rendus fous par les gains faramineux potentiels que
représentent ces prises, deviennent de plus en plus audacieux, s’arment
de mieux en mieux, s’associent et forment parfois eux-mêmes de véritables
armadas dont certaines sont même de nationalités mixtes.
La fièvre de l’or et des richesses du Nouveau Monde est partout,
dans tous les ports, mais aussi dans toutes les cours d’Europe, comme à
la cour d’Espagne. L’administration se fait de plus en plus lourde, complexe,
corrompue. Les fortunes se font et se défont, des familles s’improvisent
armateurs et parfois perdent tout à cause d’une tempête, des
pirates ou de la malhonnêteté du capitaine engagé.
Les tripots tournent à plein rendement et voient aussi des fortunes
changer de mains; le train de vie de la couronne d’Espagne, ses prétentions
sur la carte européenne et sa nouvelle vision du monde engloutissent
aussi des richesses invraissemblables.
Le Callao
subit des blocus comme celui des Hollandais.
Aussi, il faut plus, toujours plus, alors, on élève les taxes, on exige plus, on reprend des attributions ou pouvoirs donnés. Cela ne fait pas la joie de tout le monde et certainement pas de ceux et celles qui d’Espagnols, indiens, noirs ou métisses sont nés sur le nouveau continent.
